2021年12月3日，起于中国昆明、终至老挝首都万象的中老铁路正式开通运营，引起国际热议，再度引发各界对于美国与中国对外关系差异的比较。泰国曼谷地缘政治研究员、作家布莱恩·贝莱迪克发表文章《在老挝：两个国家，两种方法》，针对美中两国同老挝关系发展历程的巨大差异进行了对比，主要内容：

资料图：中老铁路示意图

一、美国以零和思维对待大国竞争

美国声称中国的崛起对整个世界构成前所未有的威胁，为此不惜综合运用政治、经济甚至军事等多种措施打压中国。美国选择将自己锁死在与中国的零和博弈中，尽一切努力试图阻止中国崛起为世界上最强大的国家和经济体这一不可避免地历史进程。

2020年美国国务院的一份题为《中国挑战的基本要素》的文件称：“美国——以及世界各国——越来越意识到中国已经开启了大国竞争的新时期，然而却很少有人能看清楚中国在世界各个地区的竞争模式，更不用说具体的方法手段了”。

该文件认为，“中国的目标不仅仅是在现有的、以美国利益为核心的世界秩序中占据主导地位，而是要从根本上改变世界秩序，以中国为中心，为中国利益服务”。该文件还指责中国利用其经济实力“拉拢和胁迫世界各国；使他国的社会和政治更适应中共的规则；塑造拥有中国特色社会主义色彩的国际组织”。

然而，对中国的指责并没有明确的证据，却有大量证据表明，几十年来一直在这样做的是美国政府。两国做法的差异在全球舞台上包括东南亚老挝等国身上显而易见。

二、美国给老挝带来破坏和不稳定

老挝是一个贫穷的内陆国家，因山区地形而遭受地理隔绝，美国的对外政策特点在这里得到了完美展现。

一是数量庞大的未爆弹问题久拖不决。

在从1950年代到1970年代由美国发动的地区性战争期间，美国战机向老挝投放的炸弹比人类历史上任何其他国家投放的都多。联合国发布的一篇关于“未爆弹药（UXO）”调查报告提到：在第二次印度支那战争（编注：即越南战争）期间，超过200万吨炸弹投在老挝人民民主共和国境内，使其成为世界上遭受爆炸威胁最严重的国家之一。今天，集束弹药和其他未爆弹每年都要造成数十人伤亡。未爆弹药污染了老挝大片地区，阻碍了农业用地的开垦，土地清理工作大幅增加了所有开发项目的成本，对该国的社会经济发展产生了严重的负面影响。2016年，老挝启动了关于减少未爆弹药发展障碍的本地化可持续发展目标。

资料图：美军越战期间在老挝遗留大量未爆弹药

了解了这段令人毛骨悚然的历史，我们就明白了这是美国对老外交政策的一个绕不开的坎儿——无论是过去还是现在，美国对老挝的“援助”都涉及清理美国自己在上个世纪的众多侵略战争之一中投放到老挝的致命未爆弹药。而现实情况是，美国在老挝清除未爆弹药方面的援助非常少，以目前的清除速度，老挝需要再过几个世纪才能排清炸弹。

二是大力资助老挝国内反对派。

比未爆弹药对老挝人民构成的持续威胁更加复杂的是，美国一边公开指责中国试图“拉拢和胁迫世界各国，改变他国的社会和政治状态”，一边自己却资助和指导老挝的反对派团体，努力推翻老挝的治理体系，并以华盛顿喜欢的方式取而代之。

据美媒自由亚洲电台报道，最近一名有美国背后支持的老挝反对派成员在泰国曼谷被捕。美动员其媒体和打着“人权组织”幌子的机构——包括总部位于法国的国际人权联合会（FIDH）等谴责逮捕行动并要求释放该激进分子。

美国在指责中国的同时，对老挝和泰国等主权国家发号施令，在其领土内肆意开展各类活动，不得不说这是个莫大的讽刺。2018年《外国代理人登记法》（FARA）深入揭露了老挝反对派团体与美国的密切合作：在华盛顿特区举行的多次会议上，反对派成员毫不掩饰地与美国官员讨论他们努力“将当前的老挝共产主义制度转变为民主。”

除了未爆炸弹和政治干预——美国在与老挝的关系上几乎没有什么可展示的。东南亚的其他许多国家也存在类似的情况，大家都心照不宣，这就在很大程度上解释了为什么美国不断渲染中国对该地区和世界的威胁，可东南亚各国仍然更愿意同中国做生意。

三、中国在美国摧毁之处搞建设

形成鲜明对比的是，美国搞破坏，中国搞建设。

资料图：中老铁路元江双线特大桥

一是以基建带动老挝经济发展。在过去的二十年里，中国投入巨资建设高速公路，现在又修建并通车了老挝国内第一条铁路（编注：此前老挝国内只有一条从首都万象至老泰边境的老旧铁路，长度仅3.5公里），以帮助老挝克服恶劣的地理环境限制。最近完成的连接中老边境地区和老挝首都万象的高铁项目，已经开始惠及中老两国和邻国泰国。中国在修建老挝第一条铁路的过程中，还一并清除了沿途的美国施放的未爆弹药，这就更加具有讽刺意味了。

二是捎带清理美遗留未爆弹。中国媒体新华社在2017年的一篇题为《中老铁路一期未爆弹药清理工作接近完成》的文章中提到：据老挝官方新闻报道，中老铁路沿线及其两个小站——磨丁出入境检查站和老挝北部琅南塔省的装载站纳图埃（Natuay）的未爆弹药（UXO）清理工作已基本完成，记录了那一段令人感慨的历史。

三是协助发挥老挝能源优势。中国还投资建设大坝，生产足够的能源，使老挝成为区域能源出口国。正是中国协助老挝利用自身地理优势生产可再生能源，为后者带来经济利益。

四、中美两国为老挝带来截然不同的命运

中国崛起前，老挝不可能得到如此的发展，那个时候美国和其他西方国家仍在对东南亚施加负面影响，推动政治动乱，甚至发动战争，试图重演西方几代人在该地区的殖民主义剥削。

当前的大国对立之所以出现，并不是因为中国同东南亚地区的合作、贸易或基础设施建设等对他国构成威胁，而是中国对美欧霸权构成的挑战引发了这种非理性和东西方对抗的危险。一个过去以不公正方式控制他国的国家当然会试图通过同样不公正的方式来巩固其霸权，这也不足为奇。

如果说20世纪的老挝体现了西方与世界其他地区的沟通方式，那么21世纪的老挝便代表了中国的方式，结果显而易见——东南亚、非洲和世界其他许多地区国家纷纷加强与中国合作，即使西方的影响力仍存，也不再畏惧。