过去数百年来，西方都吸引着全世界的想象与尊重，这早已不是什么秘密。然而，真正不为人知的是数十亿人脑海中正悄无声息萌生的看法：如今的西方正在失去这份尊重。

西方能享受显赫地位的功臣并非其价值观，而是生产力水平。更优越的生产力水平确保了人口相对较少的西方国家能够领先全世界200年，并利用其科技优势殖民地球的各个角落。很难想象，仅仅100年前，10万英国人就能够有效治理超过3亿印度人。不管在后殖民时代有多少充分的理由去怨恨西方，全球南方国家确实对西方发达的生产力水平怀有真切且长期的尊重。

尤其是在二战结束后的一段时期，大多数西方国家的社会运行稳定且秩序井然，有着基于共识的民主体制与持续的经济增长。他们的领导人就算有时显得不够鼓舞人心，至少也是明智的。正如美国外交官乔治·凯南有远见地预言，苏联最终将败在西方的“精神活力”手上。

不幸的是，如果凯南能活到今天，他将很难找到类似的活力。有能力的领袖被无能的政客取代；一度秩序井然的社会已深陷困境，面临政治上的动荡——英国脱欧、唐纳德·特朗普和其他民粹主义领导人的崛起就是明显的迹象。许多西方知识分子看到了这一点，但自我安慰说这些只是暂时性、周期性的挑战。

可它们并不是周期性的挑战，而是结构性挑战。比如，每一位欧洲国家领导人都应该牢记一组统计数据：从2010年到2020年，国内生产总值（GDP）总和为3万亿美元的东盟，对全球经济增长的贡献超过了GDP总量17万亿美元的欧盟。

只要西方领导人依然不愿向本国民众开出他们长期向落后的发展中经济体开出的苦药，这种经济治理的无能就会持续体现，现在还要加上（西方在）地缘政治层面的无能。俄罗斯在乌克兰的特别军事行动被视作违反国际法，理应遭到谴责。然而，占全世界总人口85%的国家都没有参与对俄罗斯的制裁，这能说明俄罗斯被孤立了吗？还是说被孤立的恰恰不是俄罗斯？

确实，在乌克兰问题上，美国至少表现出了玩弄地缘政治的狡黠，而非无能。当需要联合盟友进一步施压中国之际，美国借助乌克兰的冲突加深了欧洲对华盛顿的依赖。然而，美国可能最终会意识到，这些地缘政治上的得分只是暂时性的。面对西方的联合施压，俄罗斯依然有可能崩溃，但这种前景看上去越来越难以实现。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基可能不得不痛苦地接受妥协。如果战争的最终结果是妥协，非西方国家会质问：“这一切究竟有什么意义？”

西方向乌克兰提供的大量援助只会证实全球南方国家的看法，他们越来越相信，西方并没有真正关心他们。值得注意的是，当俄罗斯发起特别军事行动时，各国对新冠疫情大流行尚且记忆犹新。在那个时期，全球南方国家眼睁睁地看着西方国家手中握有过剩的疫苗，却不愿同他们分享。

今年7月，法国总统马克龙同贝宁外长阿贝农西会面时的互动引发热议

对全球南方国家的政府来说，最令人担忧的前景是特朗普可能重新赢得选举。如果成为现实，全世界将面对一个更加不友善且愤怒的特朗普，他将再度撕毁气候协议，无视联合国并在双边关系中利用美国的权势霸凌其他国家。

即使拥有最好的社会科学分析工具，美国的建制派依然搞不清楚，导致那么多美国人给特朗普投票的愤怒根源何在。一个严重分裂的美国社会无法再度为全世界扮演“闪耀的山巅之城”的角色。

所有这一切都表明，世界正在发生深刻的变化——西方在面对非西方世界时，出现了一种形而上学的疏离与割裂。

曾经，世界上许多国家的民众将西方视作本国问题的解决方案，如今他们意识到，必须依靠自己找到出路。但这是否意味着，西方与非西方世界将迎来不可避免的全面脱钩呢？绝非如此。我们依然生活在一个相互依存的世界，面临许多紧迫、共同的全球性挑战。

我们需要相互交流，但必须建立在平等的基础上，居高临下的那一套必须结束。现在，西方与非西方世界是时候在相互尊重的基础上开展对话了。

（原文于12月12日发布在英国《金融时报》网站评论版面，原标题为：“西方是时候平等地与非西方对话了。” It's time for the west and the rest to talk to each other as equals.翻译：观察者网 郭涵）