开国少将钟元辉，出生于1912年，江西省上犹县营前镇人。先后参加了中央苏区反“围剿”、长征和直罗镇战役。1936年入陕北红军大学学习，后任八路军总部炮兵团政治处副主任。1940年起，先后入延安军事学院、中央党校学习，后任晋察冀军区团政治委员、华北军区纵队组织部部长。参加了清风店、石家庄、平津等战役。中华人民共和国成立后，任第二十兵团师政治委员，北京军区干部部副部长，军区后勤部副政治委员，天津警备区政治委员。1955年被授予少将军衔。曾获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。
钟元辉从小和母亲相依为命。和许多革命先烈一样，他抛家舍业，投身于中华民族的解放事业中。近日，钟元辉之女钟洪江接受红船编辑部的采访，将父亲的故事娓娓道来。
钟洪江说，父亲参加了两万五千里长征，亲历了很多意义非凡的战役，直到最后，父亲都对以前的战友念念不忘。在日常生活中，钟元辉将军是一位大公无私的人，妻子热爱部队，身为任免处长的他却首批安排妻子转业。他还是一位生活简朴的人，用了十几年的藤椅修修补补，还在坚持使用，甚至因为妻子不肯帮其补衣服而闹小情绪。
1.参加革命不是为了当官
钟元辉出生在江西省上犹县营前镇一个贫苦农民家庭里。他是独生子女，在他5岁的时候，他的父亲就去世了。从此，他和母亲相依为命，靠着母亲给人家打零工来维持家里的生活。就是在这种家庭条件下，他的母亲咬着牙，哪怕自己多受累，也要供他去读书。但只读了半年书，家里的生活实在没有着落了，他来到地主家，给地主放牛干活。为了讨口饭吃，忍受着地主的剥削和虐待。
1928年，毛泽东率领中国工农红军从井冈山下来路过钟元辉的家乡，来到了营前镇。以后的日子里，他的家乡发生了巨大的变化。毛泽东、朱德、彭德怀还有许多红军将领多次来到他的家乡。彭德怀率领的红三军团，他们的司令部就驻在了营前镇，一住就是三个多月。红军在当地成立了苏维埃政权，搞土改，给家家户户分了地。钟元辉家里也分到了一担田(一担田相当于现在的3亩多地)。为了保卫胜利果实，乡亲们纷纷加入了红军。他积极参加了营前镇组织的工人纠察队，反帝大同盟，加入工会组织，他当了一名镇政府的宣传员，宣传队长。成为了一名革命活动的积极分子。
1930年的一天，工会徐主任找钟元辉谈话，要介绍他加入共产主义青年团。他听了以后非常高兴：“我愿意!我早就想当共青团员了!徐主任，我想问你一个问题，我入了团，是不是就可以当官了?”徐主任看着他有这么幼稚的想法，就耐心地教育他：“无论入团还是入了党，都是为了革命，可不是为了当官，更不是为了自己吃好穿好，而是为了让老百姓都能过上好日子。”
这句话，成为了钟元辉一生的座右铭，他牢牢记在了心上。
▲钟元辉，拍摄于1970年
1931年的夏天，红军第三次反“围剿”取得了胜利。工会决定从青年团员里选拔一批表现积极的团员到新区去工作、实践，也是为了日后培养他们成为工会干部。钟元辉和同乡的黄振堂(他日后也是一名开国将军)一起被选上了。
去新区工作离开家乡的这一天，他还真是有些舍不得。他当时岁数稍微大了一点，好不容易在营前镇找了一份学徒工的工作，每个月能挣上几吊钱养家了，却要放弃学徒工作，远离自己的家乡，他真不忍心让母亲一个人在家里过着困难又孤独的生活。在这种犹豫的状态下，他想到了工会主席的那句话，参加革命不就是为了老百姓都能过上好日子吗?他最后下定决心到新区去工作。在新区，他继续做着宣传工作。
2.残留一口气息，走出了长征草地
1935年8月中旬，中央红军长征来到了四川毛儿盖地区，决定过草地北上抗日。要走出草地的尽头，队伍必须要渡过一条河——班佑河。钟元辉所在的红三军团过草地是最后出发的。其担任十一团三营教导员，该营担负着收容任务。因此，钟元辉又是收容队的队长。
八月份的草地是自然景观最美丽的季节，可是对于红军官兵来说，这次草地之行却是一次死亡之旅。草地根本无路可走，几乎天天下雨，雨水淹没了前进的路线，就连当地的向导也很难辨清方向。许多红军战士走着走着就迷了路，陷进泥潭里，牺牲在沼泽地里。
寒冷、饥饿、风雨交加，加上高原缺氧的折磨，使红军战士们的体质每况愈下。掉队的人员一天天增多，收容队的工作也越来越艰难。钟元辉领导的收容队就是要想尽各种办法，帮助掉队的人员跟上大部队。
一天，几名红军战士坐在草地上，他们实在太累了，走不动了，眼看着天色就要黑了，与前面大部队的距离越拉越远。钟元辉心里十分着急：这可怎么办呀!动员数次无果后，他让几名收容队员拿着枪到远处放了几枪，不一会儿，就听见远处传来了枪声和喊声：“敌人的骑兵追上来了，快跑!快跑啊!”掉队人员看见有紧急情况，也不顾身体的疲劳，听从父亲的指挥，马上起身追赶大部队去了。
饥饿，是过草地时最大的威胁。野菜、草根早都被前面的部队挖光、吃光了，战士们怎么能活着走出草地?钟元辉告诉女儿钟洪江：“我们发现马粪里面有一种没消化的黑豆可以吃，为了活着走出草地，到最后我们只能靠捡拾马粪里面的黑豆来维持生命。”
红军过草地整整走了七天，来到了班佑河边。渡过班佑河，到达班佑乡就是胜利。这天，连钟元辉自己都被极度的饥饿和疲劳给拖垮了，他倒在了班佑河边，被十一团政委王平看见了。王政委立即把钟元辉扶起来，并让钟元辉拉着他的马尾巴过河。过了河，这匹马又把钟元辉驼了一程。钟元辉终于活着渡过了班佑河。
军团首长彭德怀命令让王政委带上一部分人马返回班佑河，看看为什么还有些红军战士没有过河。王政委到班佑河边的时候正是黄昏，他借着夕阳的余晖，隐隐约约看见有许多红军战士们一动不动地坐在草地上，好像是在睡觉，冲天鸣枪也没有反应。他立即下令：“赶快过河!”
当他们来到这些红军战士们的面前，想叫醒他们。谁知道，推一个，倒一个……后来他们谁都不忍心再推了。这七八百名红军战士牺牲的消息，震惊了红军全体官兵。当毛主席得知这个消息后，悲痛地说：“这是我一生最痛苦的七天，惊天泣地班佑河!”
3.负责人事工作，将妻子列入首批转业名单
解放后，因工作需要，钟元辉调到了华北军区干部部担任任免处长，妻子赵廷秀被分配到了干部部管理档案。1955年部队精简整编，大部分女同志转业到地方，赵廷秀不想转业。钟元辉担任任免处长，他对每个人的去留都有任免权，这一点赵廷秀是知道的，但是她没有对自己的安排提出过任何要求，钟元辉甚至把妻子赵廷秀列入第一批转业名单。“父亲心里也明白母亲不愿意转业，但是他更加明白绝对不能利用自己手中的权力为个人谋私利。”钟洪江还问过母亲：“爸爸是管干部的，怎么也不帮帮你呀!”钟洪江记得母亲是这样回答的：“你爸爸工作不容易啊!多少只眼睛盯着他，我不能找他的麻烦，更不能给他脸上抹黑，他是任免处长更不能徇私情、谋私利嘛!”
▲1947年1月，钟元辉与夫人赵廷秀在河北易县结婚照片1955年，钟元辉被授予了开国将军军衔，他一生却过着十分简朴的生活。
钟洪江说，家里有一个父亲专用的工具箱，他是修补高手，尤其擅长做木工活儿。家里的床坏了、桌椅板凳坏了，经过他的巧手很快就恢复了原貌。他们家有两把坐了十几年的藤椅，藤条断裂，钟元辉找来绳子反复编织修补。最后编织上的绳子比藤条还多，却编织得又结实又好看，全家人都非常佩服。
▲钟元辉将军家里的破藤椅 钟洪江供图
妻子赵廷秀最拿手的是针线活儿。全家人一年四季铺的、盖的、穿的，全是她亲手缝制。有一次，钟元辉衣服的领口又磨破了，让妻子给她补。妻子接过衣服一看，嘟囔着说：“这衣服都补过好多回了，破成这样了，你就别穿了，不是还有新的吗，你就穿新的吧!”没想到钟元辉因此有些不高兴了：“你不给我补，我让闺女给我补。”他转身把这件破衣服递给了女儿钟洪江。补好后，钟元辉满意地说：“以后我穿破的衣服就由你来给我补了!”
此外，钟元辉夫妇还收留了几位烈士遗孤，因为钟元辉对牺牲的战友们一直深深地怀念着。解放后，他在华北军区干部部担任领导工作，同时兼管八一学校的工作。每年入学的新生很多，他把革命烈士子女优先照顾列为首条，并把烈士的遗孤接到自己家里，和妻子一道把他们当成自己的孩子关心、照顾，好让他们从小有个温暖的家，直到他们长大成人。