毛泽东是毛泽东思想的主要创立者，“毛泽东思想教育了整整一代人”。但是，毛泽东对“毛泽东思想”的表述和宣传却极为慎重。

　　我的思想(马列)自觉还没有成熟，不宜当作体系去鼓吹

　　在党内，最早宣传毛泽东的是王明。1940年他发表文章提出，“以毛泽东为首的中共中央的方针是唯一正确的方针”，号召全党要“始终追随毛泽东，为毛泽东的事业而奋斗”。提出要学习毛泽东的“始终一贯地忠于革命的精神”、“勤于学习的精神”、“勇于创造的精神”、“长于工作的精神”、“善于团结的精神”。之后，党内外陆续有人发表文章，宣传毛泽东。1942年7月1日，邓拓在《晋察冀日报》上发表文章，概括和阐述了“毛泽东主义”的概念。1943年7月，王稼祥在《解放日报》上发表《中国共产党与中国民族解放的道路》一文，第一个提出了“毛泽东思想”的概念。1943年12月4日，邓小平不仅使用了毛泽东思想这个概念，称毛泽东思想为中国化的马列主义，而且明确指出我党是以毛泽东思想为指导的。经过延安整风后，党内对毛泽东思想有了更深的认识，党内宣传毛泽东思想的人也日益增多，但是，毛泽东对宣传毛泽东思想仍然比较冷静。1943年，毛泽东50岁，党内外许多同志要给毛泽东祝寿并宣传毛泽东思想。为此，中央宣传部代理部长凯丰(何克全)就宣传毛泽东和毛泽东思想制定了详细计划。4月22日，毛泽东复信说：“生日决定不做。做生日的太多了，会生出不良影响。目前是内外困难的时候，时机也不好。我的思想(马列)自觉没有成熟，还是学习时候，不是鼓吹时候;要鼓吹只宜以某些片断去鼓吹(例如整风文件中的几件)，不宜当作体系去鼓吹，因我的体系还没有成熟。”

　　现在没有什么毛泽东主义，因此不能说毛泽东主义

　　在社会上，最早提“毛泽东主义”的是国民党的叶青，他攻击说，毛泽东主义就是“中国农民主义”，是“太平天国洪秀全的再版”。当时党内一些理论工作者进行了反驳，指出：“毛泽东主义决不是什么农民主义，洪秀全主义，它是20世纪中国无产阶级的理论和策略，是中国民族解放社会解放的科学武器。”在当时，“毛泽东思想”和“毛泽东主义”是同时使用的。中共七大党章规定，“中国共产党，以马克思列宁主义的理论与中国革命的实践之统一的思想——毛泽东思想，作为自己一切工作的指针，反对任何教条主义或经验主义的偏向。”七大为毛泽东思想作了经典的解释，使用“毛泽东思想”的概念已经成了全党的共识。随着解放战争的节节胜利，有的地方又开始使用“毛泽东主义”。1948年8月，吴玉章致电周恩来，表示要在华北大学成立典礼上号召同学们“主要的要学毛泽东主义”，“把毛泽东思想改为毛泽东主义”。“这种说法是否妥当，请主席和少奇商量后，赐以指示。”毛泽东致电吴玉章说：“现在没有什么毛泽东主义，因此不能说毛泽东主义。不是什么‘主要的要学毛泽东主义’，而是必须号召学生们学习马恩列斯的理论和中国革命的经验。这里所说的‘中国革命的经验’是包括中国共产党人(毛泽东也在内)根据马恩列斯理论所写的某些小册子及党中央各项规定路线和政策的文件在内。”你的说法“是不符合实际的，是无益有害的，必须坚决反对这样说”。

　　不要将“毛泽东思想”这一名词与马列主义并提

　　毛泽东思想与马克思列宁主义的关系如何?毛泽东思想的创立者与马恩列斯的关系如何?毛泽东认为二者不是一种并列的关系，而是一种继承与发展、主干与枝叶、先生与学生的关系。早在1944年，周扬选编的《马克思主义与文艺》一书中收录了毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》，毛泽东看了周扬给该书作的序言后，在给周扬的信中除了肯定周扬“把文艺理论上几个主要问题作了一个简明的历史叙述，借以证实我们今天的方针是正确的，这一点很有益处，对我也是上了一课”外，毛泽东还说：“把我那篇讲话配在马、恩、列、斯之后觉得不称，我的话是不能这样配的。”前面提到的1948年给吴玉章的信中，毛泽东还说，“有些同志把我的名字和马恩列斯的名字并列，说成什么‘马恩列斯毛’也是错误的”。在七届二中全会上，毛泽东强调不要把他与马、恩、列、斯并列。1953年的财经工作会议上，毛泽东重申了七届二中全会的这一决定。1956年4月的中央政治局会议上，毛泽东再次强调不要用马、恩、列、斯、毛的提法。同时，多次强调不要将毛泽东思想同马恩列斯的理论并列。1952年9月，毛泽东在给《人民日报》总编辑邓拓的批语中写道：“不要将‘毛泽东思想’这一名词与马列主义并提。”同时，他还认为：“说毛泽东思想‘是马克思列宁主义在殖民地半殖民地的具体运用和发展’这种提法是不妥当的。因为，按照王明的提法，有点划分市场的味道。世界上殖民地半殖民地的范围很宽，一划分开，就似乎是说，斯大林只管那些工业发达的地方，而殖民地半殖民地就归我们管，那岂不是把马克思主义的市场分割了吗?”在解释为什么不要把马恩列斯毛并列，不要把毛泽东思想和马克思列宁主义并列起来提的时候，他说，“我们这一些是一个国家的经验，这样的说法就很好。如果并列起来一提，就似乎我们自己有了一切，似乎主人就是我，而请马恩列斯来陪客。我们请他们来，不是陪客的，而是做先生，我们是学生。”毛泽东认为，“我们还是作为马克思列宁主义的分店好。”

　　毛泽东思想不是我一个人的，都是从你们大家来的，我把它综合起来，概括起来，你们叫毛泽东思想也可以

　　毛泽东曾经多次表示毛泽东思想不是他一个人的思想，而是集体智慧的结晶。在延安时期，毛泽东就曾经指出，“这不是我一个人的思想，是千百万先烈用鲜血写出来的，是党和人民的集体智慧。”“如果同志们要把这种思想找一个人的名字作代表，我可以接受。但是，这不是我个人的思想，这是中国革命的产物，是中国革命长期革命斗争的经验教训的结晶，是很多同志的正确思想集合而成的。”中共七大时，毛泽东说：“决议案上把好事都挂在我的账上，所以我对此要发表点意见，写成代表，那还可以，如果只有我一个人，那就不成其为党了。”他又说：“在20多年的工作中，无论在军事、政治各方面，或在党务工作方面，我都犯了许多错误。”“我们大家都是半殖民地半封建社会出来的人，只有这样多的一点知识，这样大的一点本领。”他又说，“一定要用毛泽东思想，我也可以同意，因为党总要找一个代表。毛泽东思想不是我一个人的，都是从你们大家来的，我把它综合起来，概括起来，你们叫毛泽东思想也可以。”

　　我历来不相信，我那几本小书，有那么大的神通

　　毛泽东的文章是毛泽东思想的集中体现，那么，毛泽东是怎样看待自己的文

　　章的呢?他常说，文章是自己的好，但是，我对自己的有些文章并不喜欢。当中央准备组织干部学习《毛泽东选集》第三卷时，他说，那都是历史上的东西，还是要学习社会主义经济建设问题。1964年，毛泽东又说，现在学习这些东西(指毛泽东选集)我很惭愧，都是些古董了。很想写一些东西，但是老了，精力不够。“文革”时期，林彪主持选编并大量出版《毛主席语录》，毛泽东深为忧虑地指出，“我历来不相信，我那几本小书，有那么大的神通。现在经他一吹，全党全国都吹起来了，真是王婆卖瓜，自卖自夸。”1972年，毛泽东会见美国总统尼克松时，其国家安全事务助理基辛格提到，他在哈佛大学教书时曾经指定学生研究毛泽东的著作，毛泽东用谦虚的口气说：“我写的这些东西算不了什么，没有什么可学的。”基辛格说：“主席的著作推动了一个民族，改变了整个世界。”毛泽东又说：“我没有能改变世界，只是改变了北京郊区的几个地方。”

　　不要在任何对外文件和文章中提出所谓毛泽东思想，作自我吹嘘，强加于人

　　毛泽东思想是马克思主义与中国实际相结合的产物，由于各国的国情不同，对其他国家就不一定适应。但是，有人把毛泽东思想说成是马克思主义发展史上的“第三个里程碑”，说什么“井冈山道路通天下”。但是，毛泽东比较清醒，即使在“文革”中，毛泽东也反对在对外宣传和外事工作中，向外国和外国友人宣传毛泽东思想。1968年，毛泽东在一个拟在援越飞机上喷刷毛主席语录的请示报告上批示：“不要那样做，做了效果不好，国家不同，做法也不能一样。”后来他又批示道：“以后不要在任何对外文件和文章中提出所谓毛泽东思想，作自我吹嘘，强加于人。”“我们应注意自己的宣传，不应吹得太多，不应说得不适当，使人看起来好像有强加于人的印象。”1970年12月，毛泽东在一个批示中又再次指出：“对于一切外国人，不要求他们承认中国人的思想，只要求他们承认马克思列宁主义的普遍真理与本国革命的具体实践相结合。这是一个基本的原则。我已说了多遍了。”