据日本共同社报道，为了强化西南诸岛的防卫能力，日本航空自卫队1月31日在位于冲绳县那霸市 的那霸基地成立“第9航空团”。日防卫副大臣若宫健嗣当天在纪念仪式上向队员们训话称：“西南地区的防空态势得到了进一步强化。(这里是)国防的最前线。 希望大家带着紧迫感执行任务。”共同社评论说，此举旨在应对中国在东海的活动。

日本时 事通讯社报道称，日本航空自卫队1月31日将在那霸基地的F-15战斗机飞行队由1个增加到2个，现在那霸基地的F-15战斗机增至40架。若宫健嗣1月 31日向“第9航空团”授予司令旗。仪式结束后，第9航空团的F-15战机飞过基地上空。该报道称，中国军机在东海上空的活动很频繁，日本将那霸基地的 F-15战斗机飞行队增员以强化日本西南群岛周边空域的防空力量。

不过冲绳当地民众对 F-15战斗机飞行队数量增加一事表示担忧。据日本《冲绳时报》1月31日报道，F-15战斗机数量增加，令人担忧那霸机场跑道过于繁忙，且噪音增大。那 霸机场一直是军民共用的机场，且只有一条跑道。现在那霸机场的民间飞机起降次数增多，自卫队飞机的紧急升空次数也在增加。

日本《每日新闻》称，日本航空自卫队那霸基地2014年度紧急升空468次，占全国航空自卫队紧急升空总数的一半。在地区排行中连续4年最多。