日本首相安倍晋三16日在首相官邸会见到访的中国国务委员兼外交部长王毅。在中日关系改善的大背景下，中日经济高层对话时隔8年后得以重启，当天在东京举行第四次对话。“日本认识到国力差距，对华政策拟从制约转向融和”，日本共同社16日发文分析称，首相官邸有消息人士认为，“中国的经济规模早晚将超越美国，日本如果在所有领域都和中国进行对抗，难度很大”。美国彭博社16日称，中日关系改善的背景是中美正就贸易问题激烈交锋，虽然双方都没有公开将此次对话与特朗普的贸易保护主义政策相联系，但特朗普的贸易立场也引起日本担忧。

中日经济高层对话是两国政府间经济领域最高级别的交流机制，此前分别于2007年、2009年、2010年举行。据日本《朝日新闻》16日报道，日本方面出席人员阵容强大，外相河野太郎等4名阁僚级官员参加。中国方面有外交部长王毅、财政部长刘昆、商务部长钟山等3位部长级官员参加。王毅表示，当前，中日经济合作面临新的历史条件和宏观环境，站在新的起点上。双方应从战略和务实两个层面深入沟通，以增进理解、积累互信、促进协调、推动合作。

《日本经济新闻》16日称，日中正试图在预定5月举行的中日韩领导人会议之前，通过经济合作增进彼此之间的关系。在此次经济对话中，中国提出的“一带一路”倡议成为主要议题；在全球贸易保护主义抬头的背景下，日中联合应对保护主义也成为讨论内容。16日，安倍晋三在会见王毅时表示，日方高度关注习近平主席在博鳌亚洲论坛2018年年会开幕式上宣布的中国扩大开放新举措，相信将有利于促进日中经济关系。他还说，十分期待并欢迎李克强总理赴日本出席中日韩领导人会议并正式访问日本。期待“一带一路”建设能够有利于地区经济的恢复和发展。日本同样重视世界贸易组织规则，主张按世贸组织规则处理经贸问题。

共同社16日分析称，在王毅访日的基础上，日本政府将为5月的日中韩领导人会议完善环境，计划把对华政策的基轴从“制约”转向“融和”。“日中关系以日本向中方妥协的形式推进”，文章称，日本政府2月在首相官邸网站上公布了安倍对台湾地震的慰问文，但之后删除了收件人“蔡英文总统”的字样。此举是因为顾及了中方的不满。分析称，虽然日本政府“也曾有拒绝(删除)的选项”，但结果是优先为日中韩领导人会议铺路。在有关钓鱼岛问题的应对上，日本也比较克制。报道还称，展现出融和姿态的安倍似乎流露出了一种“焦虑”，即要解决朝鲜绑架日本人问题，必须与举行过中朝首脑会谈的中国领导人迅速沟通。河野15日与王毅共进晚餐时，可能从中方处倾听了关于朝鲜领导人金正恩闪电访华的说明。

“在美国威胁发动贸易战的大背景下，中国和日本周一举行了8年来的首次高层经济对话”，彭博社16日称，此次会谈的时机提醒人们，中日双方对美国市场都非常依赖，且两国对彼此的依赖非常强。报道称，在会后的记者会上，河野太郎否认了此前日媒关于“中国要求日本在美国征收钢铁关税一事上提供帮助”的报道。近来，除了威胁对中国产品加征关税，特朗普上周也朝日本“开了一枪”，称日本“多年来在贸易上给我们造成了重大打击”。文章称，中国已取代美国成为亚洲多数国家的最大贸易伙伴，包括美国的军事同盟国，如韩国、日本和澳大利亚。此外，中国还是这些国家投资和旅游的重要来源，这增加了中国在与对方谈判时的影响力。

《华盛顿邮报》称，这是多年来中国外交部长首次访问日本，“在特朗普采取行动加征进口关税的背景下，亚洲的这两个最大经济体有理由进行合作。”路透社称，日本外相河野太郎在会后说，日本和中国都认为贸易战会对世界经济带来严重影响，“我们的共识是，无论哪个国家挑起贸易战，都将会给国际经济繁荣带来非常巨大的影响”。